מאת ד"ר עמית עקירוב
תכנית Communities That Care, העוזרת לקהילות לזהות ולכוון מאמצים כנגד סכנות בריאותיות בצעירים הובילה להפחתת שיעורי שתיית אלכוהול, עישון ועבריינות בקרב צעירים.
מדובר בגישה המותאמת אישית, על-בסיס גישות מבוססי-עדויות לצרכיהם של ילדים מסוימים, אך על-מנת שתהיה יעילה, על הקהילה להקדיש זמן משמעותי ומשאבים.
החוקרים בחנו את תוצאות השאלונים שמילאו צעירים, במטרה לזהות נקודות ספציפיות אודות בני משפחה או קהילות המציבות את הילדים בסיכון לבעיות בריאותיות והתנהגותיות. לאחר מכן, החוקרים כללו הורים, מורים ועובדי מערכות בריאות, להערכת הסיכונים החמורים ביותר. הבחירות כללו תוכניות הדרכה, תוכניות לימודים בבתי ספר הנוגעות לשימוש בסמים ואלכוהול ומפגשי הדרכה להורים לילדים בסיכון.
בשנת 2003 החוקרים החלו בסקר שכלל כ-4,400 תלמידים בכיתות ה' עד ז', שלאחר מכן היו במעקב במשך חמש שנים.
בתום תקופה זו, החוקרים ערכו השוואה בין אלימות, שימוש בסמים ואלכוהול בצעירים ב-12 ערים קטנות, בהן מובילי הקהילה קיבלו הדרכה ומימון ליישום תכנית Communities That Care ו-12 ערים נוספות שלא קיבלו את ההכשרה.
כאשר הילדים הגיעו לכיתה י', החוקרים מצאו כי ילדים בערים שלקחו חלק בתכנית האמורה נטו להתנהגויות פחות מסוכנות. שני-שליש מהם החלו לשתות אלכוהול, זאת בהשוואה לשלושת-רבעי מהילדים בערים אחרות. בקבוצה זו שכיחות מעשני סיגריות עמדה על כ-50%, בהשוואה לערים שלא לקחו חלק בתכנית, עם שכיחות נמוכה ב-20% של התנהגות עבריינית.
שנעם זאת, לא נמצא הבדל במספר הילדים שדיווחו כי לאחרונה השתמשו בסמים אסורים או תרופות ללא-מרשם רופא.
החוקרים סבורים כי חלק מההבדלים הללו עשוי להיות גדול יותר במידה והקהילות יחלו ביישום התוכניות בשלב מוקדם יותר.
עם זאת, התכנית כרוכה גם בעלויות, כאשר בכל קהילה נדרש אדם אחד במשרה מלאה לתיאום פעילות המדריכים והתערבויות ספציפיות. מומחים טוענים כי בפועל, התוכניות הללו חוסכות בכסף בטווח הרחוק בעיקר תוכניות המפחיתות מקרי פשע . הפחתת מקרי אלימות ושימוש באלכוהול משמעותה עליה במספר האנשים העובדים ומשלמים מיסים וירידה במספר קורבנות מעשי פשע.
Arch Pediatr Adolesc Med, 2011
לידיעה במדסקייפ