התערבות חדשה עשויה להביא לשיפור ארוך טווח במצב הרוח של בני המשפחה המטפלים בחולה דמנציה, כך עולה מתוצאות מחקר חדש, שפורסמו בכתב העת The Lancet Psychiatry.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי שני שליש מהחולים עם דמנציה מתגוררים בבית ונתמכים בעיקר ע"י בני משפחה. לעיתים קרובות, מטפלים אלו סובלים מדיכאון או חרדה, העשויים לפגוע בטיפול בחולים. במסגרת המחקר הנוכחי הם ביקשו להעריך את היעילות הקלינית (הפחתה ארוכת טווח של תסמיני דיכאון וחרדה בבני משפחה המטפלים בחולי דמנציה) והערכת מאזן עלות-תועלת של התערבות פסיכולוגית בשם START (STrAtegies for RelaTives).
החוקרים ערכו מחקר אקראי בשלושה מרפאות לטיפול במחלות פסיכיאטריות בבריטניה ומרכז נוירולוגי אמבולטורי לטיפול בחולי דמנציה. הם כללו בני משפחה שטיפלו בחולי דמנציה, שהופנו במהלך השנה האחרונה ותמכו בבן משפחה עם דמנציה לפחות פעם בשבוע. המטפלים חולקו באקראי לקבוצת התערבות עם תכנית START, שכללה שמונה מפגשים, או טיפול סטנדרטי.
התוצאים העיקריים כללו את מדד HADS-T (Hospital Anxiety and Depression Scale) שנתיים לאחר הקצאה אקראית והערכת עלות-תועלת במהלך 24 חודשים.
בתקופה שבין 4 בנובמבר, 2009 ועד 8 ביוני, 2011, גויסו למחקר 260 מטפלים. 173 מטפלים חולקו באקראי לקבוצת ההתערבות ו-87 חולקו לקבוצת הביקורת. מבין 260 המשתתפים, 80% נכללו בהערכת התועלת הקלינית (140 משתתפים בקבוצת ההתערבות, 69 משתתפים בקבוצת הביקורת). לאחר 24 חודשים, בהשוואה לטיפול סטנדרטי, בקבוצת ההתערבות תועד מדד HADS-T טוב יותר משמעותית (הבדל ממוצע של 2.58- נקודות, p=0.003). ההתערבות השתלמה מבחינת עלות-תועלת למטפלים ולחולים (67% סבירות לעלות-תועלת בסף של 20,000 פאונד לכל QALY ו-70% בסף של 30,000 פאונד).
החוקרים כותבים כי תכנית START הינה התערבות יעילה שהביאה לשיפור מצב הרוח ורמת החרדה לאחר שנתיים. בקרב מטפלים בקבוצת הבקורת תועדה שכיחות גבוהה פי שבע לדיכאון בעל משמעות קלינית, בהשוואה לאלו בקבוצת ההתערבות. תכנית START משתלמת הן עבור המטופל והן עבור המטפל בחולים.
לאור העליה המהירה במספר חולי הדמנציה, ומאחר ובני משפחה עדיין עומדים בחזית הטיפול בבני משפחה עם דמנציה, התערבויות כאלו עשויות לשפר משמעותית את איכות החיים של המטפלים.
Lancet Psychiatry. Published online November 19, 2014
לידיעה במדסקייפ