מאת מערכת אי-מד
מחקר חדש מ-PLOS מדגים כי הדמיה מוחית מסוג fMRI אשר מציגה תגובה עצבית של אינטרקציות חברתיות עשויה לזהות באופן מדויק אנשים עם אוטיזם. לבדיקה כזו עשוי להיות פוטנציאל פורץ דרך לאיבחון וטיפול באוטיזם, ואולי גם מחלות פסיכיאטריות אחרות.
החוקרים שעשו שימוש בבדיקת fMRI מצאו שאנשים עם אוטיזם חסרים ייצוג עצבי בזמן שהם חושבים על אינטרקציות חברתיות, תבנית שזוהתה באופו שונה בהדמיות באנשים עם אוטיזם ומשתתפי ביקורת עם רמת דיוק של 97% .
ברקע מסבירים החוקרים כי מצב פסיכיאטרי/נוירולוגי שבו קיימים שינויים באינטרקציות חברתיות (וסימפטומים אחרים) מאובחנים כיום בשיטות התנהגותיות פסיכיאטריות. מטרת המחקר הנוכחי הייתה לקבוע כיצד התגובות העצביות הקשורות לנושאים חברתיים מוצגות בהדמיה באוטיזם.
מטרה נוספת הייתה לקבוע אם שינויים אלה עשויים לשמש כסמנים נוירוקוגנטיביים של אוטיזם. הגישה מבוססת על התקדמות באנליזות של מידע המגיע מבדיקות fMRI אשר מאפשרת זיהוי הנושא שעליו חושב הנבדק, והיכולת להעריך את התוכן הסמנטי עליו חושב הנבדק באמצעות תבנית ה-fMRI .
גורמי אנליזה אלה יושמו בבדיקות ה-fMRI של 17 נבדקים מבוגרים עם אוטיזם בתפקוד גבוה, ונבדקי ביקורת, אשר נסרקו תוך שהם חושבים על 16 אינטרקציות חברתיות שונות.
האלגוריתם של מימצאי בדיקות ה-fMRI זיהה את הנבדקים האוטיסטים בדיוק של 97% כאמור על בסיס הסמנים הנוירוקוגנטיביים של ה-fMRI .
המימצאים, לדעת החוקרים , מצביעים על כך ששינויי פסיכיאטריים של צורת חשיבה יכולים להתחיל להיות מובנים מבחינה ביולוגית באמצעות הערכת תבנית תוכן החשיבה על ידי אקטיבציה של תבנית מוחית המזוהה ע"י הדמיה.
PLoS ONE 9(12): e113879. doi:10.1371/journal.pone.0113879