מאת מערכת אי-מד
שאיפה של ההורמון הסינתטי אוקסיטוצין הובילה לשיפור מובהק באינטראקציות החברתיות של ילדים צעירים הנמצאים בתוך הספקטרום האוטיסטי (ASD) במחקר אקראי, כפול סמיות חוצה קבוצות שבוצע באוסטרליה.
החוקרים השתמשו בכלי הערכה נרחבים לתגובתיות חברתית של ילדים עם אוטיזם. הם מדווחים כי מצאו שטיפול באוקסיטוצין הוביל לכך שההורים דיווחו שילדם הגיב בבית לטיפול, וכך גם על בסיס הערכות בלתי תלויות שתמכו בשיפור בתגובה חברתית בילדים אלה.
במחקר נכללו 31 ילדים (מהם 27 בנים) בגילאים 3-8 אשר עמדו בקריטריונים לאבחנת אוטיזם על פי המהדורה הרביעית של Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders .
המשתתפים קיבלו באופן עיוור וחוצה קבוצות 12 יח' בינ''ל של אוקסיטוצין ופלצבו בצורת תרסיס אפי בבוקר ובלילה (24 יח' בינ''ל ליממה) למשך 5 שבועות עם 4 שבועות תקופת ''ניקיון'' בין החלפת הטיפול (מטיפול פעיל לפלצבו) .
בהשוואה לפלציבו נמצא שאוקסיטוצין שיפר באופן מובהק את יעד המחקר המרכזי של תגובתיות חברתית ע''פ הערכת המטפלים. עם זאת, לאוקסיטוצין לא היה אפקט מרכזי על יעד המחקר המרכזי השני של דיווחי המטפלים באשר לחומרת ההתנהגות החוזרת. נמצא אפקט מובהק ליעדים המשניים של הערכת המטפלים לקושי הנפשי וההתנהגותי של הילדים. שיעור ההתרשמות של החוקרים לגבי שיפור קליני גלובלי היה גדול יותר באופן מובהק תחת הטיפול באוקסיטוצין בהשוואה לפלציבו : 72% מול 41% , P < .05) .
בסה''כ, התרסיס האפי היה נסבל היטב, מדווחים החוקרים. תופעת הלוואי הנפוצה ביותר הייתה עלייה בצימאון, כמו גם עלייה במהלך היום והלילה בהשתנה ועצירות, בשיעור של כפי 2 בהשוואה לפלציבו.
החוקרים מעירים כי לממצאים אלה נדרש אישוש באמצעות מחקרים רחבים וגדולים יותר.
Mol Psychiatry. Published online October 27, 2015. Abstract
הערת המערכת: אוקסיטוצין ידוע כ''הורמון האהבה'' שכן הוא משתחרר באופן עצמי בזמן אינטראקציות אינטימיות וגילויי אהבה בין אנשים .. כך שייתכן שגילויי קרבה ואהבה לילדים אוטיסטים עשויים מן הסתם גם להועיל להם בתפקוד החברתי שלהם...