אוטיזם עשוי להשפיע רבות על חיי המשפחה עוד לפני האבחנה של הילדים, על-פי מחקר חדש ממנו עולה כי מטפלים ומטופלים יחדיו עשויים להרוויח מטיפול מותאם למקורות דחק ספציפיים בבית. במאמר שפורסם בכתב העת Autism מסבירים החוקרים כי בעוד שהערכות רבות של אוטיזם התמקדו בטיפול בילד החולה, במחקר הנוכחי בחנו החוקרים שאלון חדש שנועד להבין טוב יותר את ההשפעה של גידול ילד אוטיסט על חיי המשפחה.
להערכת התועלת של השאלון, החוקרים ביקשו מהורים ל-212 ילדים בגילאי שבע שנים, שהופנו להערכת מומחים בחשד לאוטיזם, למלא את השאלונים. 12 מהילדים אובחנו בהמשך עם הפרעות מהספקטרום של אוטיזם, בעוד שבאחרים נשללה האבחנה.
מהתוצאות עולה כי מטפלים בילדים עם אוטיזם עשויים לדווח על קושי רב יותר בחיי המשפחה עוד לפני האבחנה, בהשוואה לילדים המגדלים ילדים עם הפרעות התפתחותיות אחרות. כאשר החוקרים דיווחו על תסמינים בולטים יותר של אוטיזם, הם גם נטו לדווח על איכות חיים גרועה יותר בקרב כל בני המשפחה. הדבר נובע ככל הנראה מכך שהילדים עם התנהגות מאתגרת יותר גורמים הפרעה חמורה יותר למערכת היחסים של ההורים ולחיי המשפחה.
עם זאת, זוהה קשר בין כישורי חיי יומיום ובין איכות החיים של הילדים עם אוטיזם אך לא זוהה קר דומה עם איכות החיים של שאר בני המשפחה.
החוקרים כותבים כי במידה ומחקרים נוספים יאשרו כי שאלונים מהווים כל יעיל להערכת ההשפעה של אוטיזם על חיי המשפחה, אזי הדבר עשוי יהיה לסייע לרופאים לכוון הורים להתערבויות העשויות לסייע בהקלה על מקורות דחק ספציפיים במשפחתם.
Autism 2015
לידיעה במדסקייפ