מאת מערכת אי-מד
במאמר ב''הארץ'' סוקרות עינת הרף־כשדאי , פסיכולוגית התפתחותית, מדריכה ופסיכולוגית אחראית במכון להתפתחות הילד בבי"ח מאיר ואלה בן־נון, סטודנטית ל-MA בלימודי משפחה, את הספרות המדעית אודות ההשפעה של כלבים על ילדים בספקטרום האוטיסטי.
נראה שהיקף וכמות המחקרים שבחנו קשר זה עדיין נמוך. אחד המחקרים האחרונים הוא על מחקר משנת 2016 שהתפרסם ב-PLOS ONE , ממנו עולה כי נמצאה השפעה מובהקת לקשר חיובי בתלות במשתנים אינדיבידואליים של הילד בספקטרום האוטיסטי. כך למשל נמצא קשר להשפעה חיובית של הכלב על הקישורים החברתיים של הילד ככל שהיה מבוגר יותר.
המחברות מדווחות גם על מיזם בתחום בישראל :" בימים אלו תוכנית PAWS (ר''ת של Parents Autistic Workshops & Support) מיושמת בארץ באמצעות "כלבים שעושים טוב", מיזם חברתי שלא למרות רווח. בתוכנית הכוללת שלושה מפגשים בעלות סמלית, מנחים ומלווים משפחות עם ילדים אוטיסטים בגילאי 3–16 באילוף הכלב הפרטי שלהם והתאמתו לצרכי הילד והמשפחה. הסדנה מיועדת למשפחות בעלות כלב משפחה או כאלו השוקלות לאמץ כלב. "
למאמר ב"הארץ"