הסיכון להתפתחות הפרעות מהספקטרום של אוטיזם עשוי להיות מושפע מהרכב החיידקים במערכת העיכול (מיקרוביום) של האם וההשפעות של המיקרוביום על תגובות דלקתיות במהלך ההיריון, כך עולה מתוצאות מחקר חדש, שפורסמו במהלך חודש יולי בכתב העת Journal of Immunology.
החוקרים התבססו על שתי קבוצות עכברים ממקורות שונים, כל אחת עם מיקרוביום מעט שונה: באלו שמקורם מ-Tac (Taconic Biosciences) הפלאורה עודדה תגובות דלקתיות בתיווך IL-17a, בעוד שבעכברים עם רקע גנטי שונה ממעבדה Jackson Laboratory תועדה תגובה חיסונית מופחתת בתיווך IL-17a.
מחקרים קודמים ממעבדות אחרות מצאו כי חיידקי SFB (Segmented Filametous Bacteria), הייחודיים למיקרוביום Tac, אחראיים עיקריים לשינוי התגובה החיסונית לכיוון IL-17a בעכברים. מנגד, אותו רקע גנטי של עכברים מ-Jax חסרים SFB ולכן הציגו תגובה דלקתית מוגברת בתיווך IL-17a.
החוקרים חיקו זיהום נגיפי ובמהלך הזיהום חסמו את IL-17a והראו כי חסימת מסלולי דלקתיים בתיווך IL-17a באימהות הרות עשויה למנוע את ההשפעות האפשריות של מיקרוביום על התפתחות התנהגות אוטיסטית.
בעכברים שהיו מועדים לדלקת תועדו צאצאים שהציגו התנהגות תקשורתית וחברתית הדומה לאוטיזם; אך צאצאים לעכברים שנחשפו לחסם IL-17a לא הציגו התנהגות זו – גם באלו לאימהות עם המיקרוביום המועד ביותר לתגובה הדלקתית הנ"ל.
ממצאים אלו מעידים כי המיקרוביום הינו תורם משמעותי לנטיה להפרעות דמויות-אוטיזם וכי IL-17a באימהות במהלך ההיריון עשוי לשמש כסמן לאוטיזם וכיעד אפשרי לטיפול.
J Immunol. Published online July 2, 2018
לידיעה במדסקייפ