מטרתם העיקרית של החוקרים הייתה לבדוק האם יש קשר בין משקל התרמיל אותו נושא התלמיד לבית הספר לבין כאבי גב. המחקר כלל 1540 תלמידים בגילאים 11-14 שנים. 48% מהנבדקים היו בנות.
שיטות: הנתונים לגבי התלמידים נאספו בשתי שיטות. שאלונים ניתנו לכל תלמיד בהם נדרש להעריך האם הוא סובל מכאבי גב ומה עוצמתם, האם הוא משתמש בתרמיל גב וכיצד הוא נושא אותו (על כתף אחת, שתי כתפיים והאם משתמש ברצועה מותנית). התלמידים גם נשאלו אודות השימוש בארוניות בבית הספר (Locker). צוות בית הספר שכלל אחות אורטופדית אסף נתונים דמוגרפים, ובדק את משקל הילד ומשקל התרמיל הנישא וכן בצע בדיקה לסקוליוזיס. הנתונים נאספו מ 3 בתי ספר ביום אחד.
תוצאות: 1540 מתוך 1546 תלמידים השיבו לשאלונים. מתוכם 1495 נשאו תרמיל לבית הספר כמעט כל יום. 81% מהם נשאו את התיק על שתי הכתפיים , 14% נשאו את התיק בעזרת רצועת כתף אחת בלבד, 41 ילדים השתמשו ברצועת המותן. המשקל הממוצע של הילדים היה 56 ק"ג, ומשקלו הממוצע של התרמיל היה 4 ק"ג (הטווח 200 גרם עד 11.4 ק"ג) היחס הממוצע בין משקל התרמיל הנישא למשקל הגוף היה 0.07.
43% מהבנות ו 32% מהבנים דווחו על כאבי גב. נמצא כי מציאות כאב גב קשורה באופן משמעותי למשקל תרמיל הגב הנישא. לא נמצא קשר בין צורת נשיאת התרמיל (כתף אחת או שתיים) לבין הופעת כאבי גב. בילדים צעירים היה יחס גבוה יותר בין משקל התרמיל הנישא לבין משקל הגוף וכאבי גב בקבוצה הצעירה היו שכיחים יותר באופן משמעותי.
כמו כן נמצא כי השימוש בארוניות הפחית את שכיחות הכאבים בבנות ובבנים.
Skaggs DL, Early SD, D'Aambra P, Tolo VT, Kay RM. Back pain and backpacks in school children. J Pediatr Ortop. 2006 26;3 358-363
הערת העורך מובן שלמחקר הנ"ל נקודות חולשה מתודיות רבות, אבל הוא מצטרף לרשימה מתארכת של עבודות המצביעות על הקשר בין משקל תרמיל כבד הנישא ע"י הזאטוטים לביה"ס לבין כאבי גב. יש הגורסים כי אין לשאת תרמיל במשקל הכבד יותר מ 10% ממשקל הילד, אך בינתיים
לא ניתן להסיק מסקנות חותכות לגבי משקל התרמיל המומלץ. נסכם שבמחקרים מסתמן כי ככל שהתרמיל כבד יותר שכיחות כאבי הגב עולה.
אז אולי בכל זאת הגיע העת להתקין ארוניות בבתי הספר?
Skaggs DL, Early SD, D'Aambra P, Tolo VT, Kay RM. Back pain and backpacks in school children. J Pediatr Ortop. 2006 26;3 358-363