ביומרקר חדש מסייע בהערכה לא-פולשנית של מחלת כבד שומני שאינה על-רקע אלכוהול

עם פיתוחו של ביומרקר חדש, שיכול להבחין בין מחלת כבד שומני שאינה על רקע אלכוהול (NAFLD – Nonalcoholic Fattly Liver Disease) ו-Nonalcoholic Steatohepatitis (NASH) ובין השתמנות פשוטה (Steatosis), באמצעות בדיקת דם פשוטה, ניתן להימנע מהצורך בביופסיה של הכבד.

המרקר מבוסס על פרגמנטים של Cytokeratin 18 (CK-18), שרמותיו גבוהות יותר במקרים של NASH, בהשוואה ל-Simple Steatosis.

החוקרים מסבירים כי תהליכי אפופטוזיס בולטים במקרים של NAFLD ו-NASH, אך לא במקרים של השתמנות פשוטה של הכבד. התחלואה והתמותה הקשורים ב-NASH משמעותיים הרבה יותר, ולמחלה אופי פרוגרסיבי. כמו כן, NASH קשור במספר גורמי סיכון קרדיווסקולרים, בעוד ש-Simple Steatosis הינה מחלה שפירה, ללא מהלך פרוגרסיבי.

במחקר נכללו 178 משתתפים, שאובחנו עם NAFLD בביופסיה מהכבד ו-150 נבדקים בריאים, בגיל תואם, ששימשו כקבוצת ביקורת ועברו ביופסיה של הכבד ודגימות דם שנלקחו בתוך 3 חודשים מביצוע הביופסיה.

החוקרים מדדו את רמות הפרגמנטים של CK-18 בשיטות ELISA, והשוו את הממצאים בין קבוצת המקרים והביקורות. רמות CK-18 בפלזמה נעו בטווח 68-3000 U/L. רמות CK-18 היו גבוהות יותר, באופן משמעותי, בחולים עם NASH, ועמדו בקורלציה ישרה עם חומרת המחלה.

החוקרים מצאו כי חציון רמות CK-18 היו כדלקמן:

·         244 U/L בחולים עם צורה כלשהי של כבד שומני (בטווח, 161-427 U/L)

·         361 U/L בחולים עם NASH (בטווח, 230-549 U/L)

·         182 U/L בחולים עם Simple Steatosis (בטווח, 139-242 U/L)

·         179 U/L בנבדקים עם אבחנה גבולית (בטווח, 148-260 U/L)

·         145 U/L בנבדקים בקבוצת הביקורת (בטווח, 126-190 U/L)

רמות CK-18 היו גבוהות יותר, באופן משמעותי, בחולים עם NASH, בהשוואה לביקורות (p>0.001).

עבור כל עליה של 50 U/L ברמות CK-18 בפלזמה, הסבירות ל-NASH, בהשוואה ל-Simple Steatosis, עלתה ב-74% (95% CI = 1.31-2.31). חשוב מכך, החוקרים מצאו קורלציה בין CK-18 ובין רמת האפופטוזיס של ההפטוציטים.

לדברי החוקרים, CK נותר פקטור מנבא בלתי-תלוי של NASH, כאשר רמת-סף של 246 U/L ניבאה NASH עם רגישות של 75% וסגוליות של 81%.

בהתייחסות לממצאים, נאמר כי חשוב להבחין בין השתמנות פשוטה של הכבד ובין NAFLD, שהינה מחלה פרוגרסיבית, וניתן לעשות זאת באמצעות בדיקת דם פשוטה, ללא צורך בביופסיה של הכבד.

החוקרים מזכירים כי עדיין מדובר בכלי מחקרי, ודרושה תקופה של 2-3 שנים נוספות בטרם ניתן יהיה להיעזר בו בקליניקה. ייתכן כי המדד יסייע במחלות כבד אחרות, הכוללות תהליכי הדלקת ואפופטוזיס של הפטוציטים.

DDW 2007: Presidential Plenary I: Abstract 3

לידיעה במדסקייפ

מידע נוסף לעיונך

כתבות בנושאים דומים