מחקר חדש, שפורסם בגיליון יוני של ה- American Journal of Gastroenterology, מראה, כי בקרב חולים הסובלים הן משחמת כבד מרתית ראשונית (PBC- primary biliary cirrhosis) והן מהפטיטיס אוטואימונית (AIH- autoimmune hepatitis), קיים סיכון מוגבר לסבול מתסמיני יתר לחץ דם פורטאלי.
לדברי החוקרים, התקיימות בו זמנית של PBC ו-AIH כונתה בעבר "overlap syndrome", אך האבחנה מאתגרת, והמהלך הטבעי התסמונת לא הודגם.
החוקרים מציינים, כי חשיבות האבחנה של חפיפת PBC-AIH הינה בשל האופציות הטיפוליות הפוטנציאליות. לדבריהם, התפקיד של טיפול אימונוסופרסיבי נוסף והתגובה לו אינם ידועים, כאשר יש חפיפה בין AIH ו-PBC.
במסגרת המחקר, סקרו החוקרים 135 חולים עם PBC עפ"י שיטת ניקוד שהוצעה ע"י ה- International Autoimmune Hepatitis Group. 26 חולים היו עם מאפיינים של חפיפת PBC-AIH ו-109 לא. משך המעקב הממוצע היה 6.1 שנים עבור החולים עם תסמונת חפיפה ו-5.4 שנים בחולי PBC.
עפ"י הדיווח, נצפה שיעור גבוה יותר של יתר לחץ דם פורטאלי, דליות בוושט, דימום ממערכת העיכול, מיימת, תמותה ו/או השתלת כבד אורתוטופית בקבוצת החפיפה.
לדברי החוקרים, הסיכון המוגבר של יתר לחץ דם פורטאלי תסמיני ותוצאות גרועות יותר בחולים עם תסמונת החפיפה עשוי להצדיק את הסיכון הכרוך בתוספת טיפול אימונוסופרסיבי. לדבריהם, מחקרים גדולים ואקראיים חיוניים על מנת לבסס אסטרטגיות טיפול אופטימאליות.
Am J Gastroenterol 2007;102:1–7