ממחקר פרוספקטיבי שנערך לאחרונה עולה כי במטופלים עם שחמת (cirrhosis) על רקע זיהום בוירוס הפטיטיס C (HVC), קיומה של סכרת בנוסף לכך קשורה להופעה מוקדמת יותר ולחומרה קשה יותר של אנצפלופתיה כבדית. המחקר פורסם בכתב העת האמריקאי לגסטרואנתרולוגיה (the American Journal of Gastroenterology).
החוקרים ציינו כי לקשר בין סכרת לאנצפלופתיה כבדית, במידה ויאושר על ידי מחקרים נוספים, יש יישומים טיפולים חשובים אפשריים.
האמונה הרווחת היא שרמות אמוניה גבוהות הנגרמות על ידי חיידקי המעי או כשל כלייתי תורמות להתפתחות אנצפלופתיה כבדית, הדגישו החוקרים בדיווחם. יתר על כן, הוסיפו החוקרים, עצירות מקדימה לעיתים קרובות את ההתפתחות של אנצפלופתיה כבדית.
החוקרים העלו את התאוריה לפיה סכרת מגבירה את הנטייה של חולי שחמת לפיתוח אנצפלופתיה כבדית ולהתלקחות שלה על ידי העלאת רמות האמוניה, וזאת כתוצאה מריקון מעוכב של הקיבה ומתנועתיות מעי מואטת, התורמים לגדילת יתר של חיידקים (bacterial overgrowth).
בכדי לבחון את הנחה זו, החוקרים גייסו 65 מטופלים אמבולטוריים מתוכנית להשתלת כבד, וזאת בשל שחמת הקשורה ל-HCV. ל-11 מהמטופלים (17%) לא הייתה עדות כלשהי לאנצפלופתיה כבדית, ל-33 הייתה אנצפלופתיה כבדית קלה ול-21 הייתה אנצפלופתיה כבדית חמורה.
בנוסף, ל-20 מטופלים הייתה סכרת, ובכללם אחד (5%) ללא אנצפלופתיה כבדית, 7 (35%) עם אנצפלופתיה כבדית קלה ו-12 (60%) עם אנצפלופתיה כבדית חמורה.
החוקרים דיווחו כי לחולי סכרת הייתה יותר אנצפלופתיה כבדית חמורה, ובמידה משמעותית, וזאת בשלבים מוקדמים יותר של דקומפנסציה ביוכימית ויתר לחץ דם פורטלי, בהשוואה למטופלים שאינם סכרתיים. בכל אופן, החוקרים לא זיהו קשר כלשהו בין חומרת השחמת לאנצפלופתיה כבדית.
ממצאים אלה, ציינו החוקרים, מדגישים את החשיבות של שליטה אופטימלית בסכרת, אך הזהירו כי מחקר זה כולל רק חולי שחמת עם HCV, ולפיכך אין פירושו שנוכחות סכרת קשורה לאנצפלופתיה כבדית באופן קבוע.
מצד שני, טענו החוקרים, אם סכרת לא מבוקרת, נוירופתיה אוטונומית, ו/או גדילת יתר של חיידקים תורמים להתפתחות אנצפלופתיה כבדית, הרי שגורמים אלה עשויים להיות מתאימים למחלות כבד על רקע כל אתיולוגיה שהיא.
לידיעה המלאה ממדסקייפ
Am J Gastroenterol 2006;101:1490-1496.