AMP-activated protein kinase (AMPK), אנזים הממוקם בהיפותלמוס, מתווך את הפעילות ההורמונלית הקשורה בבקרה של צריכת מזון ושל המאזן האנרגטי בעכברים.
האנזים AMPK מבקר מטבוליזם תאי על יד עיכוב מסלולים צורכי אנרגיה, והפעלת מסלולים המייצרים ATP.
חוקרים מצאו כי מתן של לפטין, אגוניסט של הקולטן למלנוקורטין, מתן של אינסולין, ואכילה לאחר צום, מעכבים את פעילות האנזים בהיפותלמוס.
החוקרים הדביקו עכברים בגן של AMPK פעיל תמידית או בגן בו האנזים מעוכב. ביומיים שלאחר ההדבקה כל החיות ירדו במשקל. אולם לאחר מכן, הגן הפעיל היה קשור בעלייה ניכרת בצריכת מזון ובהשמנה, ואילו הגן המעוכב היה קשור בצריכת מזון מופחתת ובאיבוד משקל.
נמצא גם כי עיכוב של AMPK בהיפותלמוס חיוני כדי שללפטין תהיה השפעה אנורקטית, וכי עמידות ללפטין נובעת מחוסר עיכוב של האנזים.
אם נזהה אנשים המועדים להשמנה מוקדם, יתכן שנוכל למנוע את ההשמנה וסיבוכיה על ידי שמירת הרגישות של מסלול ה- AMPK להורמונים ולמרכיבי מזון, כותבים החוקרים.
Nature 2004.
לידיעה במדסקייפ