חוקרים יפנים מדווחים כי חיסול החיידק הליקובקטר פילורי מובילה לעלייה משמעותית בריכוז גרלין בקיבה.
דבר זה עלול להוביל לעלייה בתאבון ובמשקל, בעקבות חיסול החיידק ה. פילורי. השמנת יתר היא אחת מהתופעות המתרחשות בעקבות חיסול החיידק.
החוקרים בדקו רטרוספקטיבית שינויים באימיונוראקטיביות של גרלין במוקוזת הקיבה ב-61 נבדקים עם ה. פילורי, וב-22 נבדקים בריאים. מבחן נשימה C-urea אישר חיסול החיידק ב-50 מתוך 61 הנבדקים אשר טופלו ע"י טיפול משולש עם משאבת פרוטון.
בהשוואה לקבוצת ה. פילורי שלילי, לנבדקי ה. פילורי חיובי היו מספר תאי גרלין נמוך משמעותית.
חיסול מוצלח של ה. פילורי נמצא בהתאמה לעלייה משמעותית בתאי גרלין חיוביים (p < 0.001). לא נמצא כל הבדל במספר תאי הגרלין לפני ואחרי חיסול החיידק ב- 11 הנבדקים אשר לא הגיבו לטיפול נגד החיידק.
החוקרים טוענים כי ניתן להניח שעלייה באימיונוראקטיביות של גרלין בעקבות חיסול ה. פילורי כנראה קשורה לעלייה ברמות הגרלין בפלזמה, העלולה לעורר פרמטרים תזונתיים הגורמים להשמנת יתר.
בדיקה מעמיקה יותר דרושה בכדי להבין את תפקיד הגרלין המבוטא במוקוזת הקיבה, עם או ללא הדבקה ע"י ה. פילורי.
Am J Gastroenterol 2004;99:2121-2127.