ממטה-אנליזה עולה כי זיהום בנגיף HPV (Human Papillomavirus) מלווה בעליה של פי שלוש בסיכויים לסרטן הוושט. אין המשמעות כי הזיהום הנגיפי קיים בכל המקרים של סרטן הוושט, אך הוא עשוי לשחק תפקיד בחלק מהמקרים.
לדברי החוקרים, קיימת מחלוקת ערה בנוגע לתפקיד הזיהום הנגיפי בממאירויות של הוושט, מאחר שמרבית המחקרים היו קטנים.
במסגרת המחקר הנוכחי הם אספו נתונים מ-21 מחקרים שהשוו בין 1,223 חולים עם ממאירות של הוושט מסוג SCC (Squamous Cell Carcinoma) ובין 1,415 ביקורות ללא ממאירות. הנגיף זוהה ברקמת הוושט של 35% מהחולים האונקולוגים וב-27% מהביקורות.
מהמחקרים עולה קשר בין זיהום בנגיף HPV ברקמת הוושט ובין עליה של פי שלוש בסיכון לסרטן הוושט.
שני חיסונים, Cervarix ו-Gardasil, פותחו במטרה למנוע זיהום בנגיף HPV, וחלק מעורכי העיתונים הם אלו שמייעצים לחברות המייצרות את החיסונים הללו.
במידה והנגיף אכן מוביל להתפתחות סרטן הוושט – ויש לערוך מחקרים נוספים לאשר זאת – ייתכן כי החיסונים יסייעו במניעת הממאירות.
החוקרים בוחנים דרכים נוספות להפחתת הסיכון להתפתחות סרטן הוושט, כולל הימנעות מעישון ושתיית אלכוהול מופרזת.
PLoS ONE 2013
לידיעה במדסקייפ