אלופציה אראטה, מחלה אוטואימונית המובילה לנשירת שיער, מלווה בעליה משמעותית בסיכון לדמנציה, כך עולה מתוצאות מחקר חדש שפורסמו בכתב העת Journal of Clinical Psychiatry.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי חולים עם אלופציה אראטה חווים לעיתים קרובות חרדה ודיכאון, ככל הנראה משנית להשפעה השלילית של נשירת השיער על מצבם הנפשי. עם זאת, אלופציה אראטה מלוה גם בסיכון מוגבר למחלות אטופיות ואוטואימוניות אחרות, כולל פסוריאזיס ולופוס.
במחקר הנוכחי החוקרים התבססו על נתונים ממאגר Taiwan National Health Insurance Research Database, הכולל 2,534 חולים עם אלופציה אראטה ו-25,340 ביקורות תואמות לפי גיל, מין, מקום מגורים, הכנסה, תחלואה נלווית על-רקע דמנציה, שימוש בסטרואידים וביקורים אמבולטוריים שנתיים. המשתתפים גויסו בין 1998 ועד 2011 והיו במעקב עד סוף שנת 2013.
גיל המשתתפים הממוצע עמד על 53.9 שנים, כאשר מעט יותר ממחצית (57.6%) היו נשים. מחלות הרקע הנפוצות כללו יתר לחץ דם (32.3%), דיסליפידמיה (27%) וסוכרת (15.4%).
לאחר תקנון לערפלנים אפשריים, בחולים עם אלופציה אראטה תועד סיכון מוגבר להתפתחות דמנציה, מחלת אלצהיימר ודמנציה לא-ספציפית, בהשוואה לביקורות. בחולים אלו גם תועד סיכון גבוה יותר מספרית לדמנציה וסקולארית, בהשוואה לביקורות, אך ההבדל לא היה מובהק סטטיסטית.
כאשר החוקרים בחנו את הנתונים לפי גיל המשתתפים, הם זיהו קשר מובהק סטטיסטית בין אלופציה אראטה ובין סיכון מוגבר לדמנציה מכל-סוג ולדמנציה לא-ספציפית בחולים בכל הגילאים וסיכון מוגבר למחלת אלצהיימר בחולים עם דמנציה בגיל 65 שנים ומעלה.
הגיל הממוצע בעת אבחנת דמנציה היה צעיר יותר משמעותית בחולים עם אלופציה אראטה לעומת ביקורות (73.4 לעומת 78.9 שנים, בהתאמה; p=0.002). הסיכון לכל דמנציה ודמנציה לא-ספציפית היה גבוה יותר בחולים בשני המינים, אך הסיכון למחלת אלצהיימר היה גבוה יותר רק בגברים.
החוקרים קוראים לרופאים להיות מודעים יותר לקשר הנ"ל וקוראים למעורבות חברתית נרחבת יותר של חולים עם אלופציה אראטה. עוד דרושים מחקרים נוספים במטרה להבין את הפתופיזיולוגיה בבסיס הסיכון לדמנציה בחולים עם אלופציה אראטה.
J Clin Psychiatry. Published online October 26, 2021.
לידיעה במדסקייפ