מאת ד"ר עמית עקירוב
בארצות הברית נערכות לעיתים קרובות בדיקות לנוכחות נגיף HCV (Hepatitis C Virus) בנבדקים בהם הסבירות הנמוכה ביותר להדבקה בנגיף, כך עולה מתוצאות מחקר חדש שהוצג בכנס ה-International Conference on Viral Hepatitis לשנת 2012. הממצאים תומכים בביסוס קווים מנחים לביצוע בדיקות לנוכחות נגיף HCV.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי HCV הינה בעיקרה מחלה של גברים מבוגרים, אך למעשה הם אינם אלה העוברים את הבדיקות לנוכחות הנגיף. מרבית הבדיקות נערכות בנשים צעירות. לפי ההערכות, 4.1 מיליון אמריקאים (1.6% מהאוכלוסייה) הם נשאים של נגיף ה-HCV; במרבית המקרים מדובר באנשים שנולדו בין השנים 1945-1965.
במסגרת המחקר בחנו החוקרים את שיעורי הבדיקות והאבחנות של נגיף HCV במטופלים בעלי ביטוחי מסחרי וכן במבוטחי Medicare בשנים 2004-2008, באמצעות מאגרי הנתונים Thomson Medstat MarketScan ו-Medicare 5%.
הם מצאו כי בשנת 2008, שיעור הבדיקות לנגיף HCV עמד על 1.1% מכלל הנבדקים עם ביטוח מסחרי ו-1.7% מאוכלוסיית מבוטחי Medicare, ממצאים העשויים להסביר את השכיחות הגבוהה של חולים שאינם מאובחנים.
רק 32.8% מהבדיקות נערכו בתינוקות שנולדו בין השנים 1945-1965 (Baby Bommers), המצויים בסיכון הגבוה ביותר לזיהום ב-HCV; 48.2% מהבדיקות ל-HCV נערכו בנבדקים שנולדו בין השנים 1970-1989.
81% מהחולים במדינה עם HCV נולדו בין השנים 1945-1965, אך החוקרים מצאו כי רק שליש מהבדיקות נערכו בפועל בקבוצת גיל זו. באוכלוסיית המשתתפים הצעירים יותר (אלו בעלי ביטוח מסחרי), 62% מהבדיקות נערכו בנשים, רובן בגילאי הפוריות. באוכלוסיית מבוטחי Medicare, פיזור הבדיקות בין המינים היה זהה.
כצפוי, שיעורי האבחנה היו גבוהים יותר באופן עקבי בגילאים מבוגרים יותר (מבוטחי Medicare) – אלו שנולדו בשנים 1945-1965 – בהשוואה לאוכלוסייה הצעירה יותר. השכיחות הייתה גבוהה יותר בגברים.
בנשים וגברים שנולדו בין השנים 1970-198 שיעורי אבחנת HCV לאחר הבדיקות עמדו על 0.45% ו-1.18%, בהתאמה. כמעט אף אחת מהנשים הצעירות לא אובחנה עם HCV, אך כאשר התמקדו בגברים שנולדו בין השנים 1945-1965, 5.7-7.4% מהם אובחנו עם HCV.
החוקרים מסכמים וכותבים כי לאור ממצאי המחקר, אין ספק כי תתכן תועלת להנחיות ברורות בנוגע לבדיקות סקר לנגיף HCV. הדגש הינו על אלו שנולדו בין השנים 1945-1965, המצויים בסיכון הגבוה ביותר לזיהום.
מתוך כנס ה-International Conference on Viral Hepatitis
לידיעה במדסקייפ