מאת ד"ר עמית עקירוב
כ-2.7 מיליון תושבים בארצות הברית אובחנו עם זיהום כרוני בנגיף HCV (Hepatitis C Virus) בשנים 2003-2010, מספר נמוך ב-500,000 מקרים בהשוואה להערכות דומות בין השנים 1999-2002, כך עולה מנתוני סקר ארצי של משקי בית, שפורסם במהדורת 3 במרץ של כתב העת Annals of Internal Medicine.
משרד הבריאות האמריקאי קבע לאחרונה כי חשוב להכיר את ממדי המגפה והמגמות הצפויות, לאור ההשלכות הבריאותיות הנרחבות והעלויות המשמעותיות. הטיפול הנוכחי עשוי להביא לריפוי הנגיף בחלק ניכר מהחולים המשלימים את הטיפול, ובאופן זה ניתן להפחית את הסיכון לממאירות HCC (Hepatocellular Carcinoma) ותמותה מכל-סיבה. עם זאת, חולים רבים שנדבקו בנגיף אינם עוברים בדיקות ואינם מודעים לזיהום ועל-כן אינם מוכרים למערכת הבריאות.
הכותבים מוסיפים כי שיעורי התמותה עקב זיהום בנגיף HCV עולים על שיעורי התמותה עקב HIV בארצות הברית.
מדגם המחקר כלל כ-30,000 תושבים בארצות הברית, שאינם שוהים במוסדות טיפול, שלקחו חלק בסקר NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) בין השנים 2003-2010. לקביעת המאפיינים הדמוגרפיים והסיכונים והחשיפות האפשריות לזיהום הנגיפי, המשתתפים עברו ראיונות ובאלו שהיו בגיל 6 שנים ומעלה נערכו דגימות דם לנוגדנים ל-HCV. במקרים דגימות שהיו חיוביות או מקרים בהם התוצאות לא היו חד-משמעיות, הושלמו בדיקות HCV RNA לקביעת נוכחות זיהום כרוני.
שיעורי ההימצאות המשוערים של זיהום בנגיף HCV בתושבי ארצות הברית, שאינם שוהים במוסדות, נעים סביב 1%, זאת לאור תוצאה חיובית בבדיקת HCV RNA ב-273 משתתפים. שיעורים אלו מתורגמים ל-2.7 מיליון מקרים של זיהום כרוני בנגיף, או ירידה של כחצי מיליון מקרים מאז הסקר הקודם. החוקרים מציעים כי ירידה זו עשויה לנבוע מעליה בתמותה עקב הזיהום וסיבוכיו.
המאפיינים הנפוצים בנבדקים עם זיהום כרוני בנגיף כללו טווח גילאים של 40-59 שנים, זכרים, שחורים לא-היספאנים ורמת השכלה והכנסה משפחתית נמוכות יותר.
שימוש בסמים אסורים, כולל הזרקת סמים, וקבלת מנת דם לפני שנת 1992 היו קשורים באופן משמעותי עם זיהום כרוני בנגיף. עם זאת, כמחצית מהנבדקים עם זיהום כרוני (49%) לא דיווחו על גורמי סיכון אלו, עדות לכך שייתכן כי בדיקות סקירה המבוססות על הסיכון של החולים אינן מהוות את הדרך הטובה ביותר לזהות מקרים של זיהום כרוני. כיום, ה-CDC ממליץ על בדיקת סקירה חד-פעמית לנגיף בכל אלו שנולדו בין השנים 1945-1965.
Ann Intern Med. 2014;160:293-300
לידיעה במדסקייפ