מאת ד"ר נגה ליפשיץ
מתוצאות מחקר שפורסם ב-4 באוקטובר 2010 ב- Canadian Medical Association Journal (CMAJ), עולה כי הרפס זוסטר ונוירלגיה פוסט-הרפטית עלולים לפגוע באופן משמעותי באיכות החיים.
החוקרים כותבים כי החיסון כנגד הנגיף ווריצלה זוסטר נמצא בשימוש במדינות רבות. בעבודות קודמות נמצא כי נוירולגיה פוסט-הרפטית עלולה לפגוע משמעותית באיכות החיים, אך עם זאת לא נערך עד כה מחקר פרוספקטיבי שבחן את הקשר בין הרפס זוסטר ונוירלגיה פוסט-הרפטית ובין איכות החיים.
מחקר ה- Monitoring and Assessing Shingles Through Education and Research (MASTER) הינו מחקר פרוספקטיבי שנערך בשנים 2005-2006 וכלל 261 משתתפים מהקהילה בגיל 50 שנה או יותר, שסבלו מהרפס זוסטר וגויסו למחקר בתוך 14 ימים מהופעת הפריחה. חומרת הכאב והפגיעה בפעילויות היומיום נמדדו באמצעות שאלון ה- Zoster Brief Pain Inventory, ואיכות החיים נמדדה באמצעות כלי ה- EuroQol EQ-5D בעת הגיוס למחקר ובימים 7, 14, 21, 30, 60, 90, 120, 150 ו-180 למחקר.
החוקרים מדווחים כי נמצא קשר בין הרפס זוסטר חריף ובין פגיעה בכל מדדי איכות החיים שנבדקו. מהתוצאות עולה כי 64% מהמשתתפים דיווחו על הפרעות שינה, 58% על דיווחו על פגיעה בהנאת החיים, ו-53% מהמשתתפים דיווחו על פגיעה בפעילויות באופן כללי. חציון משך הפגיעה בפעילויות החיים היה 27-30 ימים, וחציון משך הכאב היה 32.5 ימים.
החוקרים מציינים כי 24% מהמשתתפים סבלו מנוירלגיה פוסט-הרפטית, שהוגדרה ככאב הנמשך למעלה מ-90 ימים לאחר הופעת הפריחה. לדבריהם, משתתפים שסבלו מנוירלגיה פוסט-הרפטית דיווחו בשכיחות גבוהה על חרדה, דיכאון, פגיעה בהנאות החיים ובמצב הרוח, ועל הפרעות שינה.
החוקרים מוסיפים כי ציון ה-EQ-5D הממוצע של המשתתפים היה 0.59 בעת ההצטרפות, וכי בקרב משתתפים שדיווחו על כאב משמעותי קלינית נצפה ציון של 0.67 במהלך כל פגישות המעקב.
בין מגבלות המחקר ניתן לציין כי המדגם לא כלל בהכרח את כל המשתתפים המתאימים, וכן הטיית מידע אפשרית.
לאור תוצאות המחקר כותבים החוקרים כי הרפס זוסטר ונוירלגיה פוסט-הרפטית עלולים לגרום לפגיעה משמעותית באיכות החיים. הם מציינים כי הממצאים מדגישים את הצורך ביישום שיטות מניעה יעילות דוגמת חיסון כנגד הנגיף, ואפשרויות התערבות מוקדמות לצמצום הפגיעה באיכות החיים.
CMAJ. 2010
לידיעה במדסקייפ