מאת ד"ר עמית עקירוב
במאמר חדש שפורסם בכתב העת Neurology מדווחים חוקרים על תוצאות מחקר חדש, מהן עולה כי זיהום בהרפס זוסטר הינו גורם סיכון בלתי תלוי למחלות כלי דם, בעיקר אירועים מוחיים, אירועים איסכמיים חולפים ואוטמים לבביים בחולים לפני גיל ארבעים.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי אירועים מוחיים ואירועים איסכמיים חולפים הינם סיבוכים ידועים של זיהום אקוטי בהרפס זוסטר. במחקר הנוכחי הם ביקשו לבחון אם הזיהום הינו גורם סיכון למחלות לב וכלי דם (אירוע מוחי ואירוע איסכמי חולף) ואוטמים לבביים באוכלוסיית משתתפים מבריטניה.
המחקר הרטרוספקטיבי כלל כ-106,000 מקרים של הרפס זוסטר וכ-213,000 ביקורות תואמות בגיל, מין ומרפאה, שזוהו ממאגר THIN (The Health Improvement Network). ניתוח סטטיסטי שימש להערכת הסיכון לאירועים מוחיים, אירועים איסכמיים חולפים ואוטמים לבביים במקרים וביקורות, לאחר תקנון לגורמי סיכון למחלות כלי דם, כולל מדד מסת גוף מעל 30 ק"ג למטר בריבוע, עישון, כולסטרול, יתר לחץ דם, סוכרת, מחלת לב איסכמית, פרפור פרוזדורים, צליעה לסירוגין, היצרות עורקי תרדמה ומחלות מסתמים, למשך עד 24 שנים לאחר הופעת הרפס זוסטר.
החוקרים מצאו כי גורמי סיכון למחלות כלי דם היו נפוצים יותר משמעותית בקבוצת המקרים של הרפס זוסטר, בהשוואה לביקורות. יחסי הסיכון המתוקנים לאירועים איסכמיים חולפים ואוטמים לבביים, אך לא לאירועים מוחיים, היו גבוהים יותר בכל החולים עם הרפס זוסטר (1.15 ו-1.10, בהתאמה). עם זאת, שכיחות אירועים מוחיים, אירועים איסכמיים חולפים ואוטמים לבביים הייתה גבוהה יותר במקרים בהם הזיהום אירע בחולים לפני גיל ארבעים שנים (יחס סיכון מתוקן של 1.74, 2.42, 1.49, בהתאמה). במשתתפים מתחת לגיל ארבעים שנים תועד סיכוי נמוך משמעותית להשלמת בירור להערכת גורמי סיכון למחלות כלי דם, בהשוואה לחולים מבוגרים יותר (p<0.001).
החוקרים מסכמים וכותבים כי ממצאי המחקר מעידים כי הרפס זוסטר הינו גורם סיכון למחלות לב וכלי דם בצעירים. באשר למבוגרים, הערכה טובה יותר של גורמי הסיכון למחלות כלי דם והתערבות מוקדמת עשויה להסביר את הירידה בסיכון לאירועים מוחיים לאחר הרפס זוסטר.
Neurology January 21, 2014 vol. 82 no. 3 206-212