בפעם הראשונה, מחקר מדעי הצליח להוכיח כי מגני ברכיים פשוטים מפחיתים נגעים במח העצם ואת הכאב הנלווה לאוסטיאוארתריטיס. ממצאי המחקר החדש פורסם במהלך הכנס השנתי מטעם ACR (American College of Rheumatology).
החוקרים מסבירים כי קיים צורך בוער בהתערבויות לא-כירורגיות לאוסטיאוארתריטיס של הברכיים, אך כיום אין טיפולים מאושרים לשינוי מבנה הברך. שינוי בנגעים במח העצם מהווים אתר אפשרי לפיתוח טיפולים תרופתיים לאוסטיאוארתריטיס. בניגוד לאובדן סחוס, נגעים במח העצם קשורים עם הופעת כאב וייתכן כי אלו יכולים לשמש כאתר לטיפול מבני.
מדגם המחקר כלל 126 חולים עם אוסטיאוארתריטיס של הברך וכאבים, שחולקו באקראי לקבוצת התערבות, שכללה שימוש במגני ברכיים למשך חציון של 7.35 שעות ביום במהלך שישה שבועות, או לקבוצת ביקורת, שלא השתמשה במגני ברכיים. אף אחד מהמשתתפים במחקר לא לקח חלק בתכנית פעילות גופנית במהלך המחקר.
גיל המשתתפים הממוצע עמד על 55 שנים, חציון מדד מסת הגוף עמד על 30 ק"ג למטר בריבוע. כל החולים דיווחו על כאב בעת ביצוע פעילות גופנית, דוגמת עליה במדרגות, רכינה וישיבה או כריעה ממושכת. בכל המשתתפים זוהתה עדות רדיוגרפית לנזק למפרק הברך ורגישות במפרקי הברכיים בבדיקה גופנית.
התוצא העיקרי היה השינוי במדדי הכאב לפי סולם VAS (Visual Analog Scale), עם ירידה של 18 נקודות במדדי הכאב בזמן פעילות בחולים שהשתמשו במגני ברכיים, אך לא זוהה שינוי בחולים בקבוצת הביקורת (P<0.001).
החוקרים מדווחים על שיפור משמעותי בקבוצת ההתערבות במדדי הכאב של סולם Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score, אך ללא שיפור בקבוצת הביקורת.
בתחילת המחקר, בדיקת MRI עם חומר ניגוד הדגימה כי נפח הנגעים במח העצם במפרק הפטלו-פמוראלי היו כמעט זהים בשתי הקבוצות. לאחר שישה שבועות, בדיקות ה-MRI הדגימו ירידה משמעותית של 25% בנפחי הנגעים בחולים בקבוצת ההתערבות, כאשר במפרק ברגל שלא טופלה במגני ברכיים לא חל שיפור משמעותי בנפח הנגעים בין שתי הקבוצות.
מתוך הכנס השנתי מטעם ACR
לידיעה במדסקייפ