עם התקרבות המועד לעשור לפיגוע ה-9/11 בבניין הסחר העולמי בניו יורק מקדיש ה-LANCET גיליון שלם למס' מחקרים שעקבו אחר המשמעויות הבריאותיות של אירוע טראומתי וקשה זה.
מחקר אחד עקב אחרי הסיכון לסרטן בקרב הכבאים מניו-יורק שנחשפו לפיגוע בבניין הסחר העולמי, ושניים נוספים ניתחו בעיות בריאות ותמותה מכל סיבה בקרב נחשפים.
במחקר הכבאים אשר השתתפו בפעולות ההצלה בבניין הסחר העולמי (בהשוואה לקבוצה שלא נחשפה לאירוע) נמצא על פי מעקב של 7 שנים שהסיכון למקרי סרטן היה גבוה באופן מובהק בכ-10% בקרב הכבאים שהשתתפו בפעולות ההצלה באירוע בהשוואה לקבוצת ביקורת דומה מבחינת משתנים דמוגרפיים ובריאותיים. החוקרים מסבירים את העלייה בסיכון בכמות האבק (הידוע כמכיל גורמים קרצינוגנים ) האדירה אליה נחשפו הכבאים וההשפעתו על פיתוח דלקת כרונית, שגם לה תפקיד ב"עידוד" צמיחת תאים סרטניים.
מחקר שני בחן תחלואה פיסית ומנטלית בין עובדי הצלה ושיקום שהיו מעורבים באירועי ה-9/11 . נכללו במעקב 27,449 משתתפים (מתוך כ-50,000 איש שהשתתפו בפעולות אלה). המשתתפים התנדבו לקחת חלק במעקב, ניטור ותכנית טיפולית שסיפקה בדיקות בריאותיות ומנטליות. נכללו בקבוצה שוטרים, כבאים, עובדי בנייה ועירייה.
החוקרים סיווגו את המשתתפים ל-4 קטגוריות בהתאם לרמת החשיפה : נמוכה, בינונית, גבוהה ומאוד גבוהה. המשתתפים היו במעקב למשך 9 שנים. השיעור המצטבר של תחלואות הקשורות לחשיפה לאבק היה גבוה: אסתמה - 28% , סינוסיטיס - 42% , ריפלוקס אסופגיטיס (GERD) שיעור של 39% , וחריגות ספירומטריות -42% .
גם הפרעות מנטליות היו שכיחות מאוד וכללו דיכאון (28%) , תסמונת פוסט טראומטית - 32% , והפרעות חרדה - 21% . באופן כללי שיעור ההפרעות היה בקורלציה חיובית עם רמת החשיפה. כך גם לגבי הופעה בו זמנית של מס' תחלואות והפרעות. המימצא המעניין היה ששוטרים היו בסיכון נמוך יחסית לפתח הפרעות מנטליות, מה שמוסבר באימון , נסיון ותכונות אישיות המאפיינות אנשי חוק.
המחקר השלישי שעקב אחר תמותה מכל סיבה בין עובדי ההצלה והאזרחים שהיו מעורבים באירועי 9/11 בבניין הסחר העולמי מצא ששיעורי התמותה מכל סיבה היו באופן מפתיע נמוכים בקרב הנחשפים בהשוואה לאוכלוסייה הכללית של ניו-יורק. לאחר התאמות לגורמים בריאותיים וסוציו-דמוגרפיים נמצאה ירידה בסיכון היחסי לתמותה מכל סיבה של 43% לאלו שנחשפו בהשוואה לאוכלוסיה הכללית.. החוקרים מסבירים את שיעורי התמותה הנמוכים יותר בכך שמרבית הנחשפים היו עובדים מועסקים, מה שעושה אותם כבר כנראה בריאים יותר מאשר האוכלוסיה הכללית. בנוסף, אנשים שמוכנים להשתתף בהתנדבות במחקרי בריאות נוטים להיות לרוב בריאים יותר.. הם סבורים שהאפקט של שני גורמים מגינים אלה יפחת במשך הזמן ושבעתיד הסיכון לתמותה מוקדמת עקב החשיפה לאבק וגורמי סיכון אחרים אליהם נחשפה קבוצה זו יבוא לידי ביטוי בהמשך המעקב.
Lancet. 2011;378:898-905. 2011;378:879-887. 2011;378:888-897
.לדיווח במדסקייפ