לפני כ 25 שנה מספר המאמרים שתמכו בבדיקות PSA לגילוי מוקדם היה גדול ביותר. נכתב על רמות ה PSA בגילאים השונים, מספר הפעמים שיש לחזור על הבדיקה, היחס לגודל הערמונית, עליה ברמה לאורך שנים ועוד.
העבודה הבאה מתייחסת לשאלה עד איזה גיל רצוי לבצע בדיקות PSA לשם איתור מוקדם של שאת הערמונית.
המחברים מ The Johns Hopkins University School of Medicine שבבלטימור במדינת מרילנד בארה"ב מתייחסים לשאלה זו.
אוכלוסיית המחקר נלקחה מתוך Baltimore Longitudinal Study of Aging. נכללו 849 גברים מהם 127 עם אבחנה של שאת הערמונית ו 727 ללא שאת שלהם היו בדיקות סדרתיות של PSA.
המדדים שנלקחו היו תמותה משאת הערמונית או ערך PSA מעל 20 ng/ml או אבחנה של שאת ערמונית עם דרגת מדד גליסון 8 ומעלה.
מאז 1958 נאספו נתונים על אוכלוסיית גברים באזור מרילנד והסביבה. מאז 1991 נלקחו גם דגימות דם לרמות PSA . נבדקים בהם ערכי ה PSA היו מעל 4.0 ng/ml או שהבדיקה הרקטלית לא הייתה תקינה עברו ביופסיות ערמונית מונחות על קול רקטלי. בקבוצת המחקר נכללו גברים מעל גיל 40. לא נכללו חולים שלא היה לגביהם כל הנתונים, או טופלו ב finasteride וכך נותרו כאמור 849 גברים מתוך קבוצה התחלתית של 1201 שהיו להם תוצאות PSA.
מתוך 849 הגברים רק 18 2% נפטרו בגלל שאת הערמונית. בגיל ממוצע של 83 שנים. מתוך 122 חולי השאת 35 הוגדרו כסובלים משאת עם סיכון גבוה (דרגת גליסון 8 ויותר, רמת PSA מעל 20 ng/ml). מהחולים האלה 6 (17%) נותרו בחיים ו 29 (83%) נפטרו ממחלתם.
לא היה הבדל משמעותי סטטיסטית בין הקבוצה עם השאת לזו ללא השאת מבחינת המדדים הדמוגרפיים .
אף נבדק בגיל 75-80 שנים עם ערכי PSA פחות מ 3.0 ng/ml לא נפטר משאת הערמונית. ולהיפך גברים ללא קשר לגיל בהם ערכי ה PSA היו גבוהים מ 3.0 ng/ml היו עם סיכוי עולה לתמותה משאת הערמונית (Fisher’s exact test p< 0.001). לאחר גיל 75 שנים משך הזמן עד לתמותה או לאבחנה של שאת עם סיכון גבוה היה גבוה יותר בגברים עם רמת PSA קטנה מ 3 ng/ml לעומת גברים עם רמת PSA גבוה מ 3 ng/ml p<0.019) ).
מסקנת המחברים היא כי הסיכוי שגברים בגיל בין 75 עד 80 שנים בהם ערך ה PSA קטן מ 3 ng/ml ימותו משאת הערמונית או יפתחו שאת ערמונית מסכנת חיים הוא קטן ביותר. ולפיכך ממליצים להפסיק את בדיקות השגרה של PSA לגילוי מוקדם של שאת הערמונית בגברים מבוגרים בגילאים 75 ועד 80 עם ערכי PSA הקטנים מ מ 3 ng/ml .
מאמר זה הינו אחד ממספר עבודות בנושא בדיקות הPSA שפורסמו לאחרונה. ועדיין אין הסכמה בין הגופים השונים לגבי תזמון, תדירות, שימוש ב PSA חופשי וקשור בגילאים שונים וכו'.