לצד הצטברות העדויות לפיהן אובדן פתאומי של חוש הטעם ו/או חוש הריח כתסמין מוקדם של COVID-19, עוד ועוד מומחים קוראים להשתמש בתסמינים אלו ככלי סקר לזיהום. בפרט, יש המאמינים כי סימנים אלו עשויים להופיע בחלק גדול מהחולים האסימפטומטים עם COVID-19 ולכן שואלים אודות תסמינים אלו כהערכה ראשונית של SARS-CoV-2 בהעדר תסמינים אחרים.
בסקר משתתפים שפנו להשלמת בדיקה לנוכחות נגיף הקורונה בסן דייגו, חוקרים מצאו כי 68% מהחולים החיוביים ל-COVID-19 (40 מבין 59 נבדקים) דיווחו על ליקוי בחוש הריח ו-71% (42 מבין 59 נבדקים) דיווחו על ליקוי בחוש הטעם.
מבין 203 משתתפים בקבוצת הביקורת שהיו שליליים בבדיקת PCR לנגיף, רק 16% דיווחו על אובדן חוש הריח ו-17% דיווחו על אובדן חוש הטעם.
על-בסיס ממצאי המחקר שפורסמו בכתב העת International Forum of Allergy & Rhinology, החוקרים הסבירו כי בנוכחות אובדן חוש טעם או ריח, קיים סיכוי גבוה יותר מפי עשר לזיהום COVID-19, בהשוואה לגורמים אחרים לזיהום. הסימן הראשון הנפוץ ביותר לזיהום COVID-19 עדיין הינו חום, אך עייפות ואובדן חוש ריח וטעם הינם התסמינים הנפוצים הבאים בתור.
החוקרים מסבירים כי ידוע כי COVID-19 הינו נגיף מדבק מאוד וממצאי המחקר הנוכחי תומכים בהקפדה על תשומת לב לאובדן חוש ריח וטעם כסימנים מוקדמים של הזיהום.
על-בסיס ממצאי המחקר הנ"ל, אנשי מערכת הבריאות בסן דייגו שואלים כעת את כל אלו המטלפנים לקו החם של COVID-19 וכל המבקרים ואנשי הצוות אם חוו אובדן פתאומי של חוש טעם או ריח בשבועות האחרונים.
בדו"ח שפורסם ב-Morbidity and Mortality Weekly Report מטעם ה-CDC אודות COVID-19 בעובדי מערכת בריאות, 750 מבין 5,000 משתתפים שדווחו על תסמינים ציינו אובדן חוש טעם או ריח תחת קטגוריית "תסמינים אחרים".
בדומה, מבין 400,000 משתמשים באפליקציית COVID Symptom Tracker בין 24 ו-29 במרץ, 18% דיווחו על אובדן חודש טעם או ריח. רק 1,702 מבין 400,000 הנבדקים השלימו בדיקת COVID-19 ומהם 579 נמצאו חיוביים ו-1,123 היו שליליים. החוקרים משערים כי מבין אלו שהיו חיוביים, 59% דיווחו על אובדן חוש טעם או ריח, זאת בהשוואה ל-18% בלבד מאלו שהיו שליליים בבדיקה.
בשלב זה לא ברור עדיין מדוע הנגיף מוביל לעיכוב חוש הטעם או הריח.
לידיעה במדסקייפ