אחד מכל שלושה מבוגרים בגילאי 65 שנים ומעלה מדווח על תסמין אחד ומעלה שהופיע או נותר לאחר זיהום אקוטי בנגיף הקורונה, כך מדווחים חוקרים במאמר שפורסם בכתב העת BMJ.
החוקרים השלימו מחקר רטרוספקטיבי שהתמקד בקשישים בגילאי 65 שנים ומעלה אשר אובחנו עם COVID-19. הם זיהו 133,366 חולים שענו על קריטריוני המחקר והתאימו למשתתפים שלוש קבוצות השוואה: קבוצה של מטופלים משנת 2020 ללא COVID-19 (87,337 משתתפים), קבוצה של מטופלים משנת 2019 ללא COVID-10 (88,070 משתתפים) וקבוצת השוואה היסטורית של חולים עם זיהום נגיפי בדרכי נשימה תחתונות (73,490).
מבין החולים שנדבקו בנגיף הקורונה, ב-32% תועדו תסמינים חדשים או ממושכים בתקופה שלאחר הזיהום האקוטי, כולל 16% עם אבחנה שדרשה הערכה רפואית ו-16% עם לפחות שתי אבחנות שדרשו הערכה רפואית.
שיעור החולים עם לפחות תסמין אחד של Long COVID היה גבוה ב-11% בהשוואה למשתתפים במדגם מ-2020, גבוה ב-7.9% בהשוואה למשתתפים במדגם מ-2019 ונמוך ב-1.4% בהשוואה לקבוצת החולים עם זיהום בדרכי נשימה. בחולים שאושפזו עם COVID-19 תועדה עליה של 23.6% בסיכון לנוכחות לפחות תסמין אחד של Long COVID, בהשוואה למדגם משנת 2020. בקבוצה זו תועדה עליה של 19% ו-8.9% בהשוואה לביקורות ממדגם משנת 2019 ולמדגם החולים עם זיהום בדרכי נשימה, בהתאמה.
בקרב חולים עם אבחנה של זיהום בנגיף הקורונה תועד סיכון גבוה יותר לכשל נשימתי (הבדל בסיכון של 7.55, רווח בר-סמך 95% של 7.18-8.01), עייפות (הבדל בסיכון של 5.66, רווח בר-סמך 95% של 5.03-6.27), יתר לחץ דם (הבדל בסיכון של 4.43, רווח בר-סמך 95% של 2.27-6.37), קשיי זיכרון (הבדל בסיכון של 2.63, רווח בר-סמך 95% של 2.23-3.13), נזק כלייתי (הבדל בסיכון של 2.59, רווח בר-סמך 95% של 2.03-3.12), הפרעות פסיכיאטריות (הבדל בסיכון של 2.50, רווח בר-סמך 95% של 2.04-3.04), קרישיות-יתר (הבדלך בסיכון של 1.47, רווח בר-סמך 95% של 1.2-1.73) והפרעות קצב לב (הבדל בסיכון של 2.19, רווח בר-סמך 95% של 1.76-2.57) בהשוואה לחולים במדגם משנת 2020, כאשר הממצאים היו דומים לחולים במדגם משנת 2019.
עם זאת, בהשוואה לקבוצה ההיסטורית של חולים עם זיהום בדרכי נשימה תחתונות, הסיכון המוגבר תואר רק בהערכת הסיכון לכשל נשימתי, דמנציה ועייפות לאחר זיהום נגיפי.
בקרב חולים עם מחלה חמורה על-רקע COVID-19 עם צורך באשפוז לבית חולים תועד סיכון מוגבר משמעותית למרבית הסיבוכים הקליניים, אך לא לכולם.
החוקרים מדווחים כי קבוצת החולים עם COVID-19 כללה בשכיחות גבוהה יותר גברים מבוגרים, חולים ממצב סוציו-אקונומי נמוך, שחורים או היספאנים, חולים עם מחלות קודמות, חולים שאושפזו לפרק זמן ארוך יותר במהלך השנה החולפת וחולים שביקרו אצל הרופא בתדירות גבוהה יותר.
ממצאים אלו עשויים לסייע להגדיר את הסיבוכים של זיהום בנגיף הקורונה לאחר שלב הזיהום האקוטי בקרב קשישים ולנהל ולטפל בחולים אלו בצורה טובה יותר.
BMJ, Dec 24, 2021