עישון הינו אחד מגורמי הסיכון הבודדים לדגנרציה מקולרית מחמת גיל (AMD) שניתנים לשינוי. עישון משפיע על גורמי סיכון אשר משערים שהינם קשורים בפתוגנזה של AMD, כלומר, הפעלת תהליכים אימוניים, הפחתת רמות אנטי-אוקסידנטים, הפחתת זרימת הדם הכורואידלית, הפחתה ב- luteal pigmrnts ברשתית, הפחתת דטוקסיפיקציה של תרופות על ידי האפיתל הפיגמנטרי של הרשתית ועידוד פעילות אנגיוגנית באמצעות ניקוטין. המטרה של המאמר הנוכחי הייתה לתאר את הקשר בין הרגלי העישון בבדיקה הראשונית, גיל ההתחלה, משך, מידה, גיל ההפסקה והזמן שחלף מאז הבדיקה הראשונית, לבין ההיארעות וההתקדמות של AMD במהלך 15 שנה באוכלוסיה שהשתתפה ב- Beaver Dam Eye Study. המחקר מתבסס על התצפיות הקודמות בנוגע לקשר בין עישון ל- AMD באותה אוכלוסיה במהלך מעקב קצר יותר. בנוסף מוצג הקשר בין חשיפה לעשן טבק בסביבה לבין היארעות והידרדרות של AMD במשך 5 שנים.
המחקר בוצע על ידי חוקרים ממחלקת העיניים והמחלקה ל- Population Health Sciences של בית הספר לרפואה של אוניברסיטת ויסקונסין במדיסון.
המחקר התבסס על האוכלוסייה של ביבר דם שבויסקונסין בטווח הגילאים 43 עד 84 שנים בתקופה שבין 1987 ועד 1988. 4926 המשתתפים נבדקו במהלך 1988-1990 ונבדקו שוב כל 5 שנים במהלך 15 שנים. מצב ה- AMD נקבע לפי תמונות רשתית סטראוסקופיות.
כאשר בוצעה בקרה על הגיל, המין וחומרת ה- AMD בבדיקה הראשונית, נמצא שהאנשים אשר היו מעשנים בעת הבדיקה הראשונית היו בסיכון מוגבר יותר בהשוואה לאנשים אשר מעולם לא עישנו, לפתח AMD התחלתי או להידרדרות של AMD במהלך 15 שנות המעקב. נמצאה התאמה בין מספר מאפיינים של עישון כמו מידת העישון, משך העישון והגיל בעת התחלת עישון והפסקת עישון, לבין תוצאות ה- AMD.
מסקנת החוקרים היא שעישון גורם להגברת הסיכון להתפתחות והידרדרות AMD במהלך השנים.
Klein R, Knudtson MD, Cruickshanks KJ, Klein BEK:
Further Observations on the Association between Smoking and the Long-term Incidence and Progression of Age-related Macular Degeneration
The Beaver Dam Eye Study
Arch Ophthalmol 2008;126:115-121.