מאת ד"ר עמית עקירוב
גירוי אפידורלי ישיר ומתמשך של חוט השדרה ותרגול ספציפי נרחב של התנועות המוטוריות איפשרו לגבר צעיר, המשותק מתחת למותניים, לקום מכיסא הגלגלים ולשאת את מלוא משקל גופו עם סיוע לצורך שיווי משקל בלבד.
עם גירוי אפידורלי מתמשך, החולה שהינו בן 25 שנים היום, הצליח לפסוע מספר צעדים עם עזרה על הליכון, עם החלמה חלקית של תנועות הרגליים הרצוניות.
גישה זו, שנבחנה במודלים בבעלי חיים עם נזק לחוט השדרה, עשויה להפעיל מחדש מעגלים עצביים שהיו שקטים קודם לכן, או לעודד פלסטיות. החוקרים קובעים כי התערבויות אלו עשויות לשמש כאפשרות חשובה בהחלמה תפקודית לאחר שיתוק חמור.
החולה מוסר כי גישה זו הובילה לשינוי מוחלט בחייו. עבור אדם שבמשך ארבע שנים לא היה מסוגל אף להזיז אצבע, היכולת לעמוד באופן עצמאי הינה תחושה נהדרת. היכולת להרים את כף רגלו ולצעוד הייתה בלתי ייאמנת, אך מעבר לכל, חל שינוי בתחושת הבריאות הכללית שלו.
החוקרים סבורים כי עבודתם תאפשר בסופו של דבר תאפשר, לפחות לחלק מהחולים, עם נזק מלא לחוט השדרה להיעזר ביחידת גירוי ניידת, בעזרת הליכון, לעמוד באופן עצמאי, לשמור על שיווי משקל ולפסוע מספר צעדים.
Lancet. Published online May 20, 2011
לידיעה במדסקייפ