בקרב קשישים המדווחים כי לחייהם יש מטרה ייתכן סיכון קטן יותר לתמותה עקב מחלות לב, מחלות סירקולטוריות או מחלות של מערכת העיכול וסיכוי גבוה יותר לתוחלת חיים ארוכה יותר, כך עולה מנתונים חדשים שפורסמו בכתב העת JAMA Network Open.
במסגרת המחקר ביקשו החוקרים לבחון את הקשר בין תחושת ייעוד בחיים ובין הסיכון לתמותה מכל-סיבה ותמותה מסיבות ספציפיות בקרב קשישים בארצות הברית. הם התבססו על נתוני מדגם Health and Retirement Study, מדגם עוקבה ארצי של מבוגרים מעל גיל 50 בארצות הברית. לצורך המחקר הפרוספקטיבי הנוכחי הם התמקדו ב-8,419 משתתפים מעל גיל 50 שנים, אשר השלימו שאלון פסיכולוגי במהלך 2006 ולאחר הוצאת משתתפים עם נתונים חסרים נותרו במדגם הסופי 6,985 משתתפים.
תחושת מטרה בחיים נבחנה על-בסיס תשובות לשאלון בן שבע שאלות אותו מילאו המשתתפים בשנת 2006 (Modified Ryff and Keyses Scales of Psychological Well-Being) עם מדדים בין 1-6 נקודות, כאשר מדד גבוה יותר מעיד על תחושת מטרה גדולה יותר בחיים; לצורך ניתוח הנתונים הם סיווגו את הציונים לחמש קטגוריות (1.00-2.99, 3.00-3.99, 4.00-4.99, 5.00-5.99 ו-6.00).
מבין 6,985 משתתפים שנכללו בניתוח הנתונים, 4,016 היו נשים (57.5%) והגיל הממוצע של המשתתפים במחקר עמד על 68.6 שנים. משך ההישרדות הממוצע של אלו שהלכו לעולמם עמד על 31.21 חודשים (טווח, 1.00-71.00 חודשים). החוקרים מדווחים כי תחושת מטרה בחיים נקשרה באופן מובהק עם הסיכון לתמותה מכל-סיבה (יחס סיכון של 2.43 בהשוואת אלו בקטגוריה התחתונה אל מול אלו בקטגוריה העליונה של תחושת מטרה בחיים). עוד זיהו החוקרים קשר בין תחושת מטרה בחיים ובין גורמים ספציפיים לתמותה, כולל תמותה עקב מחלות לב, מחלות סירקולטריות ומחלות המטולוגיות: יחס סיכון של 2.66).
החוקרים מסכמים וכותבים כי ממצאי המחקר מעידים כי תחושת מטרה בחיים מלווה בסיכון מופחת לתמותה. הם קוראים להשלים מחקרים נוספים להערכת הקשר בין התערבויות המתמקדות בתחושת ייעוד ובין התוצאות הרפואיות, כולל תמותה.
JAMA Netw Open 2019
לידיעה במדסקייפ