ממחקר חדש עולה כי שימוש במריחואנה במשך 10-20 שנים מלווה בירידה של 62% בסיכון לממאירות מסוג HNSCC (Head & Neck Squamous Cell Carcinoma). עם זאת, החוקרים קוראים לערוך מחקרים נוספים לאישור הממצאים. יתרה מזאת, גם אם יימצא כי מריחואנה מגנה מפני ממאירות זה, הסיכון הכרוך בשימוש במריחואנה עשוי לגבור על התועלת.
לדברי החוקרים, השימוש במריחואנה עשוי להוביל בהמשך לשימוש בסמים ממכרים יותר, וכן הרגלי התנהגות בסיכון. כל מדיניות הנוגעת לשימוש במריחואנה חייבת לקחת זאת בחשבון, ואינה יכולה להתבסס על תוצאות מחקר יחיד.
המחקר הנוכחי כלל 434 חולים עם HNSCC ו-547 ביקורות תואמות, שטופלו בין דצמבר 1999 ועד דצמבר 2003. החוקרים נעזרו בשאלונים להערכת השימוש במריחואנה במהלך החיים.
לאחר תקנון לעישון, שתייה וערפלנים אפשריים אחרים, החוקרים מצאו כי שימוש במריחואנה בין 0.5-1.5 פעמים בשבוע לווה בסיכון מופחת ב-48% ל-HNSCC, בהשוואה לשימוש פחות תדיר. הקשר הנ"ל אינו תלוי במצב נוגדנים כנגד Human Papillomavirus 16.
נראה כי שימוש במריחואנה בגיל מבוגר מספק הגנה רבה יותר כנגד HNSCC בהשוואה להתחלת שימוש במריחואנה בגיל צעיר. בהשוואה לאלו שמעולם לא השתמשו במריחואנה, באלו שהחלו בשימוש בין הגילאים 15-19 הסיכון ל-HNSCC היה נמוך יותר ב-47%, בעוד שבאלו שהחלו בשימוש במריחואנה בגיל 20 ומעלה, הסיכון היה נמוך ב-61% (p<0.001).
באשר למנגנון הפעולה האחראי לקשר הנ"ל, החוקרים מסבירים כי הוכח שלקנבינואידים השפעות נגד-גידולים, והם עשויים להשפיע על מעבר הסיגנאלים התאיים.
Cancer Prev Res 2009;2:759-768
לידיעה במדסקייפ