מטה-אנליזה חדשה, שתוצאותיה פורסמו במהלך חודש אפריל בכתב העת PLoS Medicine, קובעת כי יש תועלת לבדיקות סקירה ל-HCC (Hepatocellular Carcinoma) בחולים עם שחמת כבד.
מהנתונים עולה כי בחולים עם שחמת כבד, מעקב הכולל בדיקות אולטרה-סאונד של הכבד, עם בדיקות לרמות AFP (Alpha-Fetoprotein) או לבדיקות אלו, הביא לאבחנת הממאירות בשלב מוקדם יותר, עם סיכוי גבוה יותר לטיפול מרפא במקום טיפול פליאטיבי ותוחלת חיים ארוכה יותר, בהשוואה לחולים שלא לקחו חלק במעקב סדיר.
ההנחיות מטעם ה-American Association for the Study of Liver Diseases וה-European Association for the Study of Liver ממליצות שתיהן על מעקב עם בדיקות אולטרה-סאונד כל שישה חודשים בחולים בסיכון גבוה (חולים עם זיהום בנגיף HBV ו/או שחמת כבד). עם זאת, מחקרים הוכיחו כי המעקב בארצות הברית מבוצע בפחות מ-20% מהחולים הללו.
להערכת ההשפעות של מעקב אחר התפתחות HCC בחולים עם שחמת כבד, החוקרים סקרו את הספרות הרלבנטית בין השנים 2009-2012. הם זיהו 47 מחקרים (רובם מחקרים רטרוספקטיביים) שבחנו את הקשר בין מעקב אחר התפתחות HCC עם תוצאות ב-15,158 חולים עם שחמת כבד שפיתחו HCC.
הממאירות אובחנה במסגרת המעקב ב-6,284 חולים (41.4%) והופיעה עם תסמינים או אובחנה באופן מקרי מחוץ לפרוטוקול המעקב ב-8,874 חולים (58.6%).
שיעורי אבחנה מוקדמת עמדו על 70.9% עם מעקב, בהשוואה ל-29.9% ללא מעקב סדיר. הסבירות לאבחנה מוקדמת הייתה גבוהה כמעט כפליים בחולים תחת מעקב סדיר (יחס סיכויים של 2.08). הסיכוי לקבלת טיפול במטרת ריפוי היה גם כן גבוה יותר עם מעקב סדיר (51.3% לעומת 23.8%, יחס סיכויים של 2.24).
מבין החולים עם נתוני הישרדות זמינים, 50.8% מהחולים תחת מעקב סדיר שרדו למשך לפחות שלוש שנים לאחר האבחנה, זאת בהשוואה ל-28.2% מאלו שלא עברו מעקב סדיר (יחס סיכויים של 1.90). בששת המחקרים שלקחו בחשבון הטיה מסוג Lead Time Bias, בחולים שעברו בדיקות מעקב סדירות לאבחנת HCC, שיעורי ההישרדות לאחר שלוש שנים עמדו על 39.7% לעומת 29.1% באלו שלא היו במעקב סדיר (p<0.001).
החוקרים טוענים כי ממצאים אלו מספקים עדויות מספקות התומכות בבדיקות מעקב סדירות לזיהוי HCC בחולים עם שחמת כבד. עם זאת, הם מזהירים כי יש לנקוט משנה זהירות בהתייחסות לממצאים מאחר שחלק גדול מהמחקרים שנכללו בסקירה לא כללו מעקב מספק להערכה הולמת של ההישרדות, לא כל המחקרים לקחו בחשבון את ההטיה האפשרית ואף אחד מהמחקרים לא בחן את ההשלכות האפשריות של בדיקות מעקב לאבחנת HCC, דוגמת סיבוכים עקב ביופסית כבד. למרות זאת, הם מאמינים כי יש מקום למעקב אחר התפתחות ממאירות מסוג HCC בחולים עם שחמת הכבד.
PLoS Med. Published online April 1, 2014
לידיעה במדסקייפ